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L'appellation "porc Kintoa AOP" concerne 2 types de produits : la viande fraîche et non transformée (donc les saucisses ou le boudin ne peuvent avoir cette reconnaissance), ainsi que le jambon.
Petite enquête sur le cahier des charges de cette AOP réputée, acquise par les éleveurs en 2016 à l'issue d'un long combat pour la défense et la protection de cette race rustique, à croissance lente.
Les critères de l'AOP
Une aire d'appellation définie : les cochons doivent être nés, élevés, engraissés et abattus dans une zone géographique délimitée : Pays Basque, 5 communes des Landes et Béarn limitrophe (231 communes au total).
Une race pure : les cochons doivent être issus de la race Basque, l'une des 6 races pures locales françaises (avec le porc Gascon, le porc Nustrale, le porc Cul Noir Limousin, le porc de Bayeux et le porc Blanc de l'Ouest).
Un élevage en plein air : les cochons sont en quasi-liberté et leur élevage est extensif : 35 porcs maximum en prairies et landes, 25 en forêts enherbées. À chaque rotation d'élevage, les lots ne doivent pas excéder 40 cochons.
Une alimentation aux petits oignons : les cochons mangent ce qui leur tombe sous la truffe au cours de leurs longues déambulations (herbes, noisettes, châtaignes, fougères, bruyères, racines...) à laquelle on ajoute une ration de céréales (garanties sans OGM bien sûr !).
Une croissance lente : les porcs sont élevés au minimum un an (quand le standard industriel est à 5-6 mois). Leur poids carcasse doit atteindre au moins 100 kilos et leur épaisseur de lard au moins 25 mm.
Caractéristiques de ce cochon d'exception
Le porc basque (ou porc Kintoa) fait partie de la grande famille des porcs ibériques. Il se reconnait facilement à la couleur de son pelage, bicolore (tête et arrière-train noir, corps partiellement blanc et tacheté) et sa queue fine avec tourbillons de soie. Il s'agit d'une race rustique, à savoir que c'est un cochon qui supporte facilement les variations de climat, grâce au stockage d'un gras de couverture, qu'il entretient en marchant beaucoup et qui se traduit, côté produit, par un persillé exceptionnel.
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